William en Melissa rijden weg uit Parijs

William Vinke en Melissa Heite waren tijdens die catastrofale vrijdagavond in Parijs, vlakbij de plek van de aanslagen. Ze reden zaterdag net na de middag terug naar Nederland. “We konden vanaf gisteravond het hotel niet meer uit. Nu eigenlijk nog niet, maar ik zei: inpakken en wegwezen”, vertelt William vanaf de Franse snelweg.

Bij het uitrijden van de stad zag hij een heel ander beeld. “Gisteren was het ontzettend druk. ‘Hier is het nooit rustig’, zeiden we tegen elkaar. Nou, dat was vanochtend wel anders. De stad is in rouw, dat kun je aan alles zien. Het was echt stil op straat”, vertelt William.

Bij wijze van verjaardagscadeau was het stel in Parijs. Ze reden vrijdag zeshonderd kilometer naar Parijs, met onderweg veel file en zouden eigenlijk tot zondagavond blijven. “Maar hier wil je nu niet zijn. Verschrikkelijk wat er is gebeurd. Wij hadden vrij vroeg gegeten en waren voor de aanslagen terug in het hotel. Toen hoorden we een knal en al heel snel ging het hotel op slot. Wat er precies gebeurd was, wisten we niet. Je kijkt wel Franse televisie, maar dan is niet duidelijk wat er aan de hand is. Dat beeld kregen we pas na een appje van mijn schoonmoeder. Maar nog steeds denk ik dat jullie meer weten van de gebeurtenissen dan wij”, vertelt William. Desondanks was het restaurant waar geschoten is, vlak achter het hotel. En ook de concertzaal was niet ver weg.

Hij belde met de Nederlandse ambassade om te horen wat ze moesten doen. In het hotel blijven, luidde het advies. Rond het middaguur besloten ze toch de auto te pakken en de stad in rouw te verlaten.