Rietsnijder voor een dag

Zaterdagmiddag wordt er hard gewerkt op de rietlanden achter Bezoekerscentrum De Wieden in Sint Jansklooster. Rietsnijder Roelof de Jonge uit Belt-Schultsloot geeft hier namens Natuurmonumenten een workshop rietsnijden aan tien belangstellenden. Gewapend met een harkje wordt het riet ontdaan van afval, waarna het in bosjes bij elkaar gelegd wordt.

Voordat de workshop begint legt De Jonge, die ook de coördinatie van beheervrijwilligers bij Natuurmonumenten op zich neemt, uit hoe het rietsnijden in zijn werk gaat. “In De Wieden hebben we zo’n 1200 tot 1300 hectare rietland. Het meeste hiervan is eenjarig riet, dat elk jaar gemaaid wordt en geschikt is voor dakbedekking of het maken van rietmatten. Het andere deel is overjarig riet. Dit is van belang voor vogels, maar levert geen geld op. De kwaliteit is niet goed genoeg en dus wordt het afgevoerd.”

Dit jaar valt de rietopbrengst tegen. Door het koude voorjaar met enkele nachtvorsten is het riet afgevroren en moest weer opnieuw beginnen te groeien. “Het riet is kort en erg fijn van structuur, waardoor het slecht droogt en de kans op rot groter is.” Toch mag dit het plezier van De Jonge niet bederven. “Rietsnijden zit bij de meeste mensen in de genen. “Voor het geld hoef je het niet te doen,” lacht hij, “want van rietsnijden word je echt niet rijk.”

Voordat alle deelnemers aan het werk gaan, legt De Jonge eerst uit hoe het riet gemaaid wordt. “De maaimachine snijdt het riet vlak bij de grond af. Het riet wordt door de machine heengevoerd en komt er in bosjes aan de andere kant uit.” De deelnemers kijken belangstellend toe en mogen vervolgens zelf aan het werk. Gewapend met een harkje ontdoen ze het riet van afval en kleine boompjes, waarna ze er een egale bos van maken en het op een stapel gooien. Man of vrouw, iedereen werkt gestaag door.

Hoe populair deze workshop is wordt al snel duidelijk. Twee deelnemers komen uit Apeldoorn, twee andere uit Groningen. Allen komen ze speciaal voor het rietsnijden naar het bezoekerscentrum. Het kenmerkt het unieke karakter van deze regio, waar de natuur en de mens samenkomen. Niet alleen vindt dit riet een waardevolle bestemming, de rietlanden en veenmosrietlanden zijn ook van belang voor planten, vlinders en insecten,

Wanneer een flink aantal bosjes tot grote bossen zijn gebundeld, wordt vervolgens nog wat afval in brand gestoken. Want fikkie stoken, dat blijft natuurlijk het mooiste om te doen.

Eerder deze week zocht Zwartsluis Actueel De Jonge ook al op in het veld. Ook daarvan foto’s.