Derde generatie neemt Kleine Belterwijde over

Camping Kleine Belterwijde aan de Vaste Belterweg 3 werd in 1971 officieel geopend. Opa en oma Koning startten de camping en nu wordt kleinzonen Kevin Koning en Björn Glas de mogelijkheid geboden de camping met jachthaven over te nemen van de hun ouders.

Kevin: “Dit is het eerste jaar dat wij samenwerken met onze ouders. Ik werk hier de hele week en Björn werkt van dinsdag tot en met donderdag nog in de installatietechniek. In deze beginperiode kijken wij hoe de samenwerking is, hoe de werkzaamheden zijn en hoe wij tegen de overname aankijken. Na drie jaar zouden wij het dan helemaal kunnen overnemen samen met onze partners.”

Hoewel de beide mannen zijn opgegroeid op de camping, hoefden ze niet te helpen met de werkzaamheden. “Als er een schoolkamp was, dan belde ik direct mijn kameraden. Dan was het gezellig op de camping… vooral met meisjes”, vertelt Björn. Kevin vult aan: “Met mooi weer gingen wij vooral varen en zwemmen.” Ze denken terug aan een fijne jeugd en de vrijheid die ze zelf hebben gehad, willen de mannen ook graag aan hun eigen kinderen geven straks. Waar ze nog wel aan moeten wennen is de manier van werken op een camping. “Er komt meer bij kijken, dan wij hadden gedacht. De werkzaamheden die wij in het voorjaar in de planning hadden, hebben wij nog niet af. Constant komen er gasten als wij aan het werk zijn. Bijvoorbeeld voor het schilderen van de trekkershutten dachten wij een week of anderhalve week nodig te hebben. Na vier weken was het pas af. Het gaat anders dan gepland en dat blijft zo. Wij hebben niet alleen de trekkershutten, maar ook de entree opgeknapt. Van de gasten krijgen wij hierover veel complimenten. Dat is fijn. Er zijn vaste gasten die al vanaf het begin op de camping staan. Zij vinden het mooi om de derde generatie hier te zien. Wij zijn op de camping geboren en hebben echt het gevoel in een familiebedrijf te werken.”
Erno Koning komt tijdens het interview binnenlopen en vertelt enthousiast over de Kleine Belterwijde. “Toen pa een camping begon was dat voor ons allemaal vreemd. Het was een heel andere richting, dan dat hij eerst deed; hij had een aannemersbedrijf. Voor ma was het helemaal een omslag. Zij was altijd thuis geweest voor de kinderen en zij runde hier ‘de tent’. In de beginjaren moesten alle caravans nog van het terrein af vanaf oktober. Omstreeks 1973 mochten de caravans blijven staan en werden ze ook groter: van drie naar acht meter. De oppervlakte van het campingterrein was toen al hetzelfde als het nu is met een vergunning voor tweehonderd campingplaatsen. Geleidelijk aan werd het aantal caravans groter. Vanaf 1983 hebben wij aan caravan verkoop gedaan, maar dat ‘ligt nu op z’n gat’”, aldus Erno.

Hij kijkt met plezier terug op de tientallen jaren camping. “Het waren mooie jaren met vele uren werk en weinig vrije tijd. In de zomer word je geleefd. Daar moet je tegen kunnen. Waar ik blij van werd, was het werk op de camping, het ontwikkelen en uitbreiden. Onze echtgenotes regelden het kantoorwerk en het contact met de gasten. Tot 1 januari 2018 zijn wij nog op de camping en dan zijn wij weg. De bedoeling is dat de zonen het volledig over gaan nemen en als ik zin het om te werken dan kom ik helpen, als ze dat tenminste goed vinden.” Kevin en Björn zien de overname wel zitten. “De diversiteit aan werkzaamheden is leuk en daarbij het contact met de gasten. Wij moeten er nog wel in groeien en dat gaat zeker lukken.”