Henk Grendel wereldkampioen in betaalbare BMW

Henk Grendel werd onlangs wereldkampioen in de Oberon-raceklasse. Samen met een racepartner was hij in zestien races de snelste. In het Zwartsluis Actueel Sportcafé in De Sluus vertelde hij over zijn bijzondere sport. “Het mooie van autosport is dat je er op latere leeftijd nog goed in kunt worden”, aldus Grendel.

De geboren Achterhoeker woont ondertussen elf jaar in Zwartsluis. Hij is directeur van twee bedrijven in Kampen. “Sinds vijf jaar doe ik mee aan autoracen. Ik rij in een klasse met technisch gelijkwaardige wagens, zodat het echt op racecapaciteiten aan komt. Je mag maar zeer beperkt aanpassingen aan de auto doen, zoals de stand van de wielen. Wij rijden zestien wedstrijden in acht weken. Voordeel van deze klasse is dat je in redelijk betaalbare BMW’s rijdt met gewone onderdelen.”

Grendel mocht zich onlangs tot wereldkampioen kronen. “Die titel ontstond een paar jaar geleden in onze klasse bij wijze van grap. Toch zijn we steeds serieuzer. We rijden wedstrijden in Nederland en België, maar de races breiden zich wel uit. Volgend jaar staat ook de Nurburgring op het programma en er zijn plannen voor een race in Japen. Mijn grote dromen is meedoen aan een lange marathon in Dubai overigens”, vertelde Grendel.

Hij kwam vijf jaar terug in de wedstrijdklasse terecht, nadat hij de sport al eerder ontdekte. “Ik hoorde dat iemand wilde stoppen. Toen heb ik hem opgebeld of hij niet samen met mij wilde rijden. In onze klasse is dat toegestaan. Halverwege de race is een verplichte pitstop waarin je ook van rijder mag wisselen. Lang niet iedereen doet dat, maar ons bevalt het uitstekend.”

Zonder gevaar is de sport uiteraard niet, zo merkte Grendel onlangs nog. “Ik zag een enkele gele vlag, maar achteraf bleek dat een dubbele gele vlag. Gevaar op de weg dus. Ik versnelde juist en knalde er bovenop. Een enorme klap, maar uiteindelijk slaagde ik erin om op eigen kracht de pitbox te halen. De hele wagen lag in elkaar, maar veertig minuten later reed ik het circuit weer op.”

Grendel haalt snelheden van 210 kilometer per uur op het circuit van Assen. Toch schuilt daarin niet de sleutel tot succes. “Het gaat vooral om de snelheden die je in bochten kunt bereiken. Daar haal ik 177 kilometer per uur. Dit is een prachtige sport, die je overigens zonder sponsoren niet kunt beoefenen. Ondanks dat we in een betaalbare klasse zitten, is dit een dure sport.”

Kijk voor meer op informatie op Facebook. Het team van Grendel heet Raceteam 69.