Luciën Schuite duikt elke dag onder water

Urenlang onder water met een zicht van dertig centimeter. Dat is het dagelijkse werk van Luciën Schuite en kompanen. Met zijn Duikbedrijf Schuite voert hij al vijftien jaar werkzaamheden onder de waterspiegel uit. Letterlijk en figuurlijk onzichtbaar werk. “Ik krijg vaak de vraag hoe ik eigenlijk mijn geld verdien”, glimlacht de ondernemer in zijn nieuwe schuur aan de Zomerdijk.

Duiken is geen jongensdroom van Schuite. Militaire dienstplicht bracht hem op het spoor van zijn huidige vak. “Ik werd ingedeeld bij het duikerspeloton van de genie in Wezep. Daarmee werkten we ook veel voor de politie en recherche. Net zoals veel jongens uit die tijd ben ik in het vak blijven hangen en sinds 2002 werk ik voor mezelf.”

Dat was in het begin zoeken naar opdrachtgevers, maar Schuite ontwikkelde zich snel tot een veelgevraagd duikbedrijf. Opdrachten zijn zeer gevarieerd van aard. “Ik werk voor bedrijven uit Zwartsluis en Genemuiden, maar ook voor Rijkswaterstaat en ondernemers uit de rest van het land. Onlangs hebben we bijvoorbeeld 120 ton zand uit de Houtribsluis bij Lelystad verwijderd en meegeholpen bij de berging van een kotter. Ook voor autobergingen worden we veel ingeschakeld.”

En als Schuite bij zijn woning het Meppelerdiep induikt, kan hij bijna naar een andere belangrijke opdracht zwemmen. “Ja, we zijn regelmatig ingeschakeld voor het werk aan de Meppelerdiepsluis. Aan het einde van dit jaar gaan we ook weer aan de slag. Dan wordt het laatste deel van de oude sluis gesloopt. Wij kijken dan onder meer of er nog obstakels onder water zijn. Inspectiewerk is ook een belangrijk onderdeel van ons werk. Voor Rijkswaterstaat onderzoeken we bijvoorbeeld of sluizen onder water beschadigd zijn. De Meppelerdiepsluis is natuurlijk een prachtige opdracht. Een klus van die omvang op loopafstand zal niet snel weer voorkomen. Wat mij betreft bouwen ze er nog twee sluizen naast…”

Na vijftien jaar duikwerk is Schuite nog lang niet uitgekeken op zijn vak. “De afwisseling is heel prettig. Geen dag is hetzelfde. De ene dag help je bij het bergen van een auto en de volgende dag ben je bezig met het schoonmaken van een tachtig meter lange duiker. Vooral in de zomer is dit natuurlijk prachtig werk. Wat is er nou mooier dan voor je beroep in een t-shirtje langs de waterkant te staan. Al is niet iedereen geschikt voor dit vak. Soms zit je vier uur onder water met nauwelijks zicht. Van engtevrees moet je geen last hebben. Als je al problemen hebt met onder water zwemmen in De Kragge, is dit niet echt een vak voor je. We reinigen ook wel duikers onder wegen door. Dan kruip je in het pikkedonker door een tachtig meter lange buis.”

Schuite heeft een druk jaar achter de rug. De telefoon bleef rinkelen en hij dook door het hele land de wateren in. “Ook in de winter gaat dit vak gewoon door. Al hoop ik dat het rond de kerstdagen wat rustiger is. Dan heb ik eindelijk tijd om de nieuwe schuur die we in februari konden openen goed in re richten.”